Мы познакомились с Иваном Федоровичем и Марией Филипповной Харитонюки в 2008 г. при посещении с. Игнатовки Днепропетровской области. Эта чудесная семейная пара в 2002 г. отметила 50-летний юбилей совместной жизни. Именно с этих уже немолодых телом, но бодрых духом, верующих в 1990 году началась Игнатовская баптистская церковь, в которой сейчас 19 человек.

Брат Иван Федорович согласился рассказать несколько историй из своей нелегкой жизни христианина.

Я родился в 1925 году в с. Ростока, Тернопольской области. Мои родители не были верующими, поэтому я Бога не знал. Юность была очень буйная. Я был неверующим, привык все конфликты решать «методом кулака». Наша компания была очень шумная, мы любили петь песни и решили выучить несколько «штундистских» (верующих тогда называли штундами) песен. Для этого мы пошли в церковь. Мне понравилось, стал постоянно приходить. Таким образом, в 18 лет я впервые попал в евангельскую церковь. Господь коснулся моего сердца и вошел в мою жизнь навсегда...

В 1945 г на Пасху всех мужчин нашего села забрали  на фронт. Я оказался в их числе. Забрали в район, откуда потом должны были перегонять в другой город за 20 км. Гнали нас пешком. Потом на поезд - и в Киев, где нас расформировывали по войскам. Помню, через несколько часов после выхода, откуда ни возьмись, появился в небе немецкий самолет и начал скидывать на нас бомбы. Вся шеренга разделилась на две части, кто в одну, кто в другую сторону. Мне повезло - Бог сохранил. Те, кто был с нашей стороны, выжил, остальные - погибли. Тогда я впервые почувствовал руку Божью в своей жизни.

В Киеве нам раздавали снаряжение: одежду, оружие... Некоторые верующие отказывались брать оружие в руки. Советская власть негативно относилась к христианам и преследовала нас, заставляли отрекаться от веры, угрожая смертью. Руководство собрало всех верующих (нас было 12 человек) и устроили допрос. По одному выводили на середину поля и перед всей ротой, и происходил такой диалог:

- Веришь в Бога?

- Верю.

- Бог есть?

- Есть!

- Отрекайся от Него или умрешь!  

 Затем звучал выстрел - и вызывали следующего, говоря ему с насмешкой : «Ну что, Бог твоего брата спас? А тебя спасет?»  И потом роковой вопрос: «Ты в Бога веришь?..»

Выдержать такое тем, кто готовился предстать на этот «человеческий» суд, было нелегко. В тот ответственный миг как будто вся жизнь пролетела перед глазами. Ведь я еще так молод, так много еще хочется успеть сделать... Ведь жизнь только началась... Казалось бы, выбери жизнь: откажись от веры в Бога, отрекись от Него - и ты спасен. Но я настолько любил Господа, что не мог, как Иуда, предать Его. Я был в числе тех, кто ни смотря на страх перед смертью, выбрал Христа... Я сказал, что никогда не отрекусь от своего Спасителя Иисуса Христа. После такого моего ответа прозвучал оглушительный выстрел, и я услышал приказ упасть в вырытую для погребения яму и не шевелиться. Пуля была пущена в небо, но те, кто выходил на расстрел после меня, подумали, что и я убит... Испытание продолжалось. Отреклись от Бога трое, и в их стреляли. А устоявших оставили в живых, Бог миловал. Начальник в конце экзекуции объявил: «Как они предали свою веру, так и нас могут предать. Такие люди не надежны для армии».

(Ужасное испытание и огромный жизненный урок для каждого из нас. А если бы тогда Иван Федорович отрекся от Бога... Как часто сегодня мы отрекаемся от Христа, и даже вовсе не из страха смерти, а просто из-за чувства неудобства перед друзьями или знакомыми, из-за боязни косого взгляда или плохого мнения о себе, боязни испортить репутацию, потерять работу и прочего? Слушая истории, подобные истории брата Иван Харитонюка, понимаешь, насколько серьезными бывают испытания и насколько мелочными являются наши проблемы, и начинаешь восхищаться такими героями, как наши старшие братья и сестры, переживание времена репрессий и гонений, начинаешь по-настоящему ценить ту свободу, которая у нас есть сейчас в Украине.)

Иван Федорович продолжает:

Оставшихся в живых судили и отправили в ссылку в тайгу, в с. Сухо-Безводное, на 11 лет. Там жили, работали. Кормили нас, конечно, ужасно. Многие умирали от голода. Приходилось побираться по помойным ямам: собирали очистки, брали котел литров на 5, бросали туда все, заливали водой и кипятили, а потом ели... А потом - кровяной понос. Все, кто ел вареные помои, заболел. Многие мои товарищи умерли... Я пролежал в постели, в больнице, 45 дней. Люди издевались: «Ну где твой Бог? Почему Он тебя не спасает?..» Но Господь всегда был рядом со мной, Он сохранил мою жизнь. Так получилось, что весь срок в заключении не пришлось отбыть, уже в 1950 году меня отпустили домой.

Я никогда не терял надежды на Бога и всегда обращался к Нему. Нас, верующих, называли «богомолы» и смеялись над нами. Всякое было... Однажды, помню, я заблудился в тайге. Уже стемнело, а я остался один. Я не знал куда идти. Было страшно и не хотелось вот так оставаться на растерзание диким зверям. Я закрыл глаза, помолился и попросил у Господа помощи. Потом открыл глаза и пошел прямо, куда подсказывало мне сердце... И вышел прямо к нашему лагерю. Слава Богу!

А была еще такая ситуация: меня специально хотели отравить. Мне дали еду и говорят - ешь, и смотрят, что же произойдет. Я помолился и начал спокойно есть. Они смотрят на меня - странно... живой. Тогда у меня забрали еду и дали собаке. Собака поела - и сразу же издохла.  Вот так Бог благословил меня и еще раз спас от смерти.

После Сухо-Безводного я вернулся домой в родное село, женился. Появились дети. Всего у нас четверо детей. Через несколько лет переехал всей семьей из Тернополя в Кулебовку, а познее - в Игнатовку. Детей мы старались воспитывать в вере, в послушании на основании Библии. Тогда верующих уже не преследовали, но коммунисты очень плохо относились и к нашим детям, и к нам... Но мы никогда не жалели о том, что однажды выбрали узкий путь веры. Не смотря ни на какие трудности и препятствия, мы молились Богу, ходили в церковь, проповедовали Слово Божье. Мы благодарим Бога за Его милость и любовь, которые Он проявлял на протяжении всей нашей жизни. Мы благодарим Господа за все: за жизнь, подаренную нам, за все трудности, испытания и за все Его милости и щедроты. Сейчас нелегкое время, да и здоровье уже подводит. Но даже в самые тяжелые моменты, когда хочется плакать от бессилия, Господь с нами, Он помогает нам. Мы счастливы!

Мы молимся о том, чтобы  все люди познали Божью любовь и выбрали жизнь со Христом. 

Светлана Иотко, ВСОЄХБ